Reseña de 'Barbie': en el camino y lista para usar

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Ella está en el asiento del conductor, dirigiéndose a territorio inexplorado (¡pies planos!). Pero hay límites en cuanto a la dimensión que incluso Greta Gerwig puede darle a este material de marca.

Por Manohla Dargis

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¿Puede una muñeca con una sonrisa congraciadora, curvas imposibles y pechos listos para despegar ser un ícono feminista? Esa es una pregunta que gira en torno a “Barbie” de Greta Gerwig, una fantasía de acción real sobre la muñeca más famosa del mundo. Durante más de medio siglo, Barbie ha sido, alternativamente, celebrada como una fuente de placer y juego infantil, y reprendida como un instrumento de normas de género tóxicas e ideales consumistas de feminidad. Si Barbie ha sido un foco de guerra cultural durante el tiempo que lleva en los estantes, es porque la muñeca encapsula perfectamente las ideas cambiantes sobre las niñas y las mujeres: nuestras Barbies, nosotras mismas.

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Gerwig abre un camino cómico hacia estos matorrales representacionales, en parte por medio de la mitología. En resumen, la película ofrece una versión inteligente y actualizada del mito griego de Pigmalión, que ha inspirado innumerables historias sobre los hombres y las mujeres que inventan. En el original, un escultor crea y se enamora de una hermosa estatua; en la obra de George Bernard Shaw “Pygmalion” y en el musical de Lerner-Loewe “My Fair Lady”, ella es una florista cockney. En "Barbie", por el contrario, es la imaginación de las niñas y mujeres que juegan con la muñeca lo que le da algo parecido a la vida, un cambio apropiado para una película que toma la hermandad como punto de partida.

Entre estos imaginadores se encuentra, ante todo, la propia Gerwig. La película comienza con un preludio que parodia la secuencia del “amanecer del hombre” en “2001: Odisea en el espacio” (con niñas, no hombres-mono), y luego pasa a Barbie Land, un país de las maravillas caleidoscópico. Allí, Gerwig establece la escena y el tono con Barbie (Margot Robbie), que se hace llamar la Barbie estereotipada, que pronto sale flotando de su Dreamhouse, como si una mano gigante invisible la levantara. Es una ingeniosa floritura de autor. La marca Mattel cobra mucha importancia aquí, pero Gerwig, cuyo dominio como directora es tan fluido que parece haber nacido para el cine, anuncia que ella tiene el control.

Escrita por Gerwig y su compañero, Noah Baumbach, la película presenta a Barbie en otro día perfecto en Barbie Land, en el que las muñecas interpretadas por humanos existen en lo que parece una comunidad cerrada del mundo de los juguetes. Allí, enmarcada por una cadena montañosa pintada, Barbie y un grupo diverso de otras Barbies gobiernan, viviendo en casas con pocas paredes exteriores. Con sus techos planos, líneas limpias y decoración rosa (un televisor esférico, mesa y sillas tipo tulipán estilo Eero Saarinen), la apariencia general evoca la época en que Barbie llegó al mercado por primera vez. Es muy Palm Springs de alrededor de 1960, una estética que podría llamarse chicle moderna de mediados de siglo.

Gerwig se divierte en Barbie Land y, en su papel de amigable compañera de juegos, trabaja duro para asegurarse de que tú también lo hagas. Ella te lleva a dar una vuelta tranquilamente, pone música, presenta algunos números musicales de la vieja escuela al estilo de Hollywood y trae a esos eternos compinches, los Ken (con un jefe de escena, Ryan Gosling, entre ellos). El diseño de producción (Sarah Greenwood) y el vestuario (Jacqueline Durran) ofrecen un placer delicado pero también subrayan la artificialidad de este lugar. Barbie y otros son de nuestro mundo y no, y existen en un paraíso pegajoso que resulta menos hospitalario cuando comienza a tener pensamientos y experiencias que no son de Barbie: piensa en la muerte y luego en sus pies, que están moldeados para adaptarse a tacones altos. , ve plano.

Este cambio en el cuerpo de Barbie sirve para reír (las otras Barbies están horrorizadas), pero es crucial para la trama y las intenciones de Gerwig. Una vez que los pies de Barbie tocan el suelo, busca el consejo de una versión inadaptada de la muñeca (la invaluable Kate McKinnon), quien le receta Birkenstocks y un viaje al mundo real. Pronto, Barbie, con Ken montado en una escopeta, viaja hacia algo parecido a la realidad; que aterricen en Los Ángeles parece una broma traviesa. Allí, Barbie se sorprende al descubrir el sexismo y Ken está encantado de descubrir el patriarcado, revelaciones contrapuntísticas que generan más comedia y algo así como iluminación.

Gerwig maneja la transición entre reinos sin problemas, pero incluso en esta película alegre y animada, la realidad resulta un fastidio. Es divertido cuando Barbie señala un cartel lleno de mujeres, confundiéndolas con la Corte Suprema porque así es como se ve la corte en Barbie Land, solo que con más rosa. Se da cuenta de lo equivocada que estaba, lo cual va al punto de Gerwig. Pero el peso de nuestro mundo, simbolizado al menos para este espectador por la anulación del caso Roe v. Wade por parte de la Corte real, resulta insoportablemente pesado. Por muy políticamente agudo que sea, el chiste es un desagradable recordatorio de todas las formas profundamente poco divertidas en que este mundo, con sus manos visibles e invisibles, intenta controlar a las mujeres, metiéndolas en pequeñas cajas.

Mattel lleva mucho tiempo intentando reconciliar a Barbie con el mundo real. Los orígenes del juguete se encuentran en Ruth Handler, una fundadora de Mattel que quería hacer una muñeca para niñas como su hija, Barbara. Handler encontró su inspiración en Europa con una muñeca alemana de aspecto adulto llamada Bild Lilli que Mattel reconfiguró. Algunos compradores respondieron: "La idea de una muñeca con pechos no fue bien recibida", dijo Handler en una entrevista de 1994 para la revista Lilith.

Los senos de Barbie y el resto de ella continuaron generando críticas, incluso por parte de los médicos que tratan la dismorfia corporal. En los últimos años, Mattel ha tratado de hacer que la muñeca sea más relevante culturalmente, agregando carreras y no solo nuevos productos a su cartera de productos. “Cuando una niña juega con Barbie, imagina todo lo que puede llegar a ser”, prometía un anuncio de Mattel de 2015 durante un período de ventas lentas. Su línea Fashionistas introdujo nuevas formas faciales, colores de ojos y tonos de piel, seguidas de versiones pequeñas, con curvas y altas, una diversidad que ha dado sus frutos. En 2019, Mattel anunció que esta película de Barbie seguiría adelante con Robbie como estrella.

Como intérprete, Robbie siempre aparece en pantalla, y su turno aquí como una clásica bomba rubia que tiene más cosas de las que sugiere ese estereotipo sexista es encantadora y sutilmente escalonada; Puedes ver cómo la luz se enciende gradualmente detrás de sus ojos. Al igual que el simpático empleado de Mattel de America Ferrera, Robbie calienta la película, expandiendo y profundizando sus emociones. Esto es particularmente necesario porque la torpeza cómica y el arco de Ken, así como los movimientos inexpresivos y de baile de banda de chicos de Gosling, desvían recurrentemente la atención de la actriz y su personaje. Por muy motivada que sea narrativamente, esta eclipsación de Barbie sugiere efectivamente que sólo los Ken del mundo necesitan que se les levante la conciencia.

El mundo real puede desconcertar inicialmente a Barbie, pero ella se da cuenta. Eso es justo lo que cabría esperar dado que Mattel se asoció con Warner Bros. para esta película y apuesta mucho por ello. Por su parte, Gerwig lo resuelve vibrando de alegría, aprovechando la nostalgia, mostrando su gran elenco (Will Ferrell, Issa Rae, Simu Liu, Dua Lipa, Helen Mirren, Michael Cera, etc.) y, en su mayor parte, esquivando las espinosas contradicciones y las críticas que se aferran al muñeco. Y si bien Gerwig deja caer algunos destellos de crítica, como cuando una adolescente acusa a Barbie de promover el consumismo, poco antes de hacerse amiga de nuestra heroína, estos se sienten más como simples guiños a los adultos en la audiencia que cualquier otra cosa.

Al igual que “Air”, la reciente película de Ben Affleck sobre cómo Nike contrató a Michael Jordan, así como otros entretenimientos ligados a sus temas de consumo, “Barbie” sólo puede presionar hasta cierto punto. Estas películas no pueden dañar los productos, aunque no estoy seguro de que la mayoría de los espectadores quieran eso; nuestras marcas, nosotros mismos, después de todo. Dicho esto, Gerwig hace mucho dentro de los parámetros inherentemente comerciales del material, aunque no es hasta el final, coronado por una última línea marcadamente divertida y filosóficamente expansiva, que ves la “Barbie” que podría haber sido. Los talentos de Gerwig son uno de los placeres de esta película, y espero que se muestren por completo en la próxima; solo espero que esta vez sea la casa de sus sueños más locos.

Barbie Clasificado PG-13 por peleas divertidas y peligros. Duración: 1 hora 54 minutos. En los cines.

Audio producido por Kate Winslett.

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Manohla Dargis es la crítica de cine principal de The Times, al que se incorporó en 2004. Tiene una maestría en estudios cinematográficos de la Universidad de Nueva York y su trabajo ha sido incluido en antologías en varios libros. Más sobre Manohla Dargis

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