¿Puede esta baraja de cartas hacer que su pareja haga más tareas domésticas?

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El sistema Fair Play, que ha circulado de boca en boca, pretende sacar a la luz el llamado trabajo invisible.

Por Susan Shain

Pregúntele a Eve Rodsky por qué el resentimiento se está filtrando en su relación y ella podría preguntarle: "¿Cómo llegó la mostaza a su refrigerador?"

¿No quién lo compró en el supermercado, sino quién notó que el contenedor estaba casi vacío? ¿Y luego quién agregó a la lista mostaza, no cualquier mostaza, sino la clase específica que su hijo de 8 años ha decidido que necesita en sus hot dogs?

Rodsky, una autora que ha entrevistado a cientos de parejas en 17 países, dijo que en la mayoría de las relaciones heterosexuales, son las mujeres quienes notan y suman, incluso cuando los hombres hacen las compras. Y para muchas mujeres, esa mostaza es sólo la punta de un iceberg cubierto de listas de citas con el dentista, tarjetas de agradecimiento y reparaciones de refrigeradores.

Ya sea que esta planificación y recuerdo se denomine trabajo invisible o cognitivo, o carga mental, muchas mujeres lo hacen además de las formas más obvias de cuidado y tareas domésticas que ya realizan más que los hombres, según American Time Use. Encuesta.

La Sra. Rodsky, una abogada formada en Harvard que se especializa en gestión organizacional, experimentó esta disparidad en su propio matrimonio. Y dada su experiencia, se sentía en una posición única para desarrollar una solución. Después de siete años de investigación y pruebas, presentó Fair Play, un sistema destinado a ayudar a las parejas a compartir de manera más equitativa las tareas del hogar. Comenzó en 2019 con un libro que vendió más de 250.000 copias y pronto fue seguido por una baraja de cartas que incita a las parejas a dividir hasta 100 tareas visibles e invisibles.

Josh Sundloff, padre de cuatro hijos en Utah, compró el audiolibro y las tarjetas Fair Play en 2021, después de que un influencer mormón los recomendara en Instagram. En ese momento, Sundloff y su esposa tenían roles muy “tradicionales”, dijo. “Mi esposa tenía cierto resentimiento, o podría decir mucho resentimiento, y yo dije: 'Tenemos que cambiar algo aquí'”.

Después de repartir las cartas, el señor Sundloff se hizo cargo de lavar la ropa y los platos. Pero dijo que el mayor cambio se produjo en su perspectiva: finalmente comprendió cuánto había estado haciendo su esposa. "Ella simplemente lo tomó durante muchos años", dijo.

El juego limpio no podría haber llegado en mejor momento. Aunque la conversación sobre el trabajo invisible había estado latente entre amigos y en Internet durante años (y en ciertos círculos durante mucho más tiempo), el libro de Rodsky cayó apenas unos meses antes de la pandemia de coronavirus. Su trabajo fusionó el nicho popular de consejos sobre relaciones con preocupaciones feministas modernas en el mismo momento en que los desequilibrios domésticos pasaron a ser el centro de atención nacional.

Hoy en día, el imperio Fair Play es propiedad conjunta de Rodsky y Hello Sunshine, una empresa de medios cofundada por Reese Witherspoon y el marido de Rodsky, Seth. Incluye un documental sobre Hulu; un plan de estudios de economía doméstica actualizado, patrocinado por Dawn y Swiffer; y un instituto sin fines de lucro que, entre otras iniciativas, capacita a facilitadores de Fair Play.

Aunque el libro de Rodsky recibió un impulso gracias a su conexión con Witherspoon (fue elegido por el Reese's Book Club el mes de su lanzamiento, lo que lo impulsó a la lista de libros más vendidos del New York Times durante dos semanas), la palabra del sistema... La popularidad de boca en boca sugiere que ha aprovechado un elemento del espíritu de la época. Muchos fanáticos dijeron que conocieron el Fair Play a través de amigos o de las redes sociales, y las ventas semanales del libro ahora triplican lo que eran en 2020.

Como lo expresó Allison Daminger, profesora asistente de sociología en la Universidad de Wisconsin-Madison, que estudia el trabajo cognitivo y la desigualdad de género dentro de las familias: “Cada vez se reconoce más que gran parte de la experiencia doméstica simplemente no se refleja en nuestras formas normales de vivir”. pensando en las tareas tradicionales”.

La Dra. Daminger dijo que las mujeres que realizan tareas que implican anticipación y seguimiento enfrentan un "costo de oportunidad mental". "Los humanos tienen un ancho de banda limitado", explicó. "No se puede estar tratando de idear un plan de cuidado infantil de respaldo al mismo tiempo que se realiza una tarea profunda para su trabajo". (Llevar la carga mental también puede provocar estrés crónico).

Si bien la cultura popular puede promover la idea de que las mujeres son mejores para realizar múltiples tareas u organizarse, la Dra. Daminger dijo que esa noción no está bien respaldada por la ciencia. En su propia investigación, le sorprendió ver cuántas parejas recurrían a tales excusas, incluso cuando muchos de los hombres aparentemente “relajados” o “desorganizados” tenían trabajos que dependían de que no lo fueran.

"Son consultores de gestión o cirujanos", dijo el Dr. Daminger. “Y se les libera de usar esas habilidades en casa”. Por el contrario, dijo, “se espera, o esperan ellas mismas, que se desempeñen a este alto nivel en todas las esferas”.

En 2012, después del nacimiento de su segundo hijo, Rodsky sintió esta presión de primera mano.

Todo llegó a un punto crítico un sábado cuando asistió con amigos a una marcha contra el cáncer de mama. Tan pronto como terminó, comenzaron las preguntas de los maridos: ¿Dónde está el regalo para la fiesta de cumpleaños de fulano de tal? ¿Los niños necesitan almorzar? Rodsky contabilizó las comunicaciones entrantes: 30 llamadas telefónicas y 46 mensajes de texto. Para 10 mujeres. Más de 30 minutos.

Rodsky comenzó a leer sobre la división del trabajo por género y a preguntar a las mujeres qué hacían fuera del trabajo. Envió mensajes de texto a algunas amigas, que a su vez enviaron mensajes de texto a otras, y finalmente habló con más de 200 mujeres y creó una hoja de cálculo de 1.000 tareas no remuneradas organizadas en 98 categorías.

Pronto descubrió que, sin embargo, una lista sin un plan de acción simplemente generaba más resentimiento. Entonces, la Sra. Rodsky siguió el ejemplo de su trabajo diario, donde a menudo usa tarjetas para ayudarse en reuniones difíciles.

Escribió cada una de las 98 categorías, desde mascotas hasta viajes, en una ficha, dividiéndolas con su esposo según de qué eran responsables (ella: muchas; él: casi ninguna). Luego volvieron a repartir las cartas de una manera que les pareció más equitativa.

Una de las reglas más importantes de la Sra. Rodsky, que también tomó prestada de su experiencia en gestión de proyectos, es: quien tenga una tarjeta es 100 por ciento responsable de cualquier tarea dentro de esa categoría, desde la concepción (nota que el pelaje del perro se está poniendo sarnoso) hasta la planificación (llamar a el peluquero) hasta la ejecución (llevándolo a la cita). La señora Rodsky llama a esto “CPE”, por concepción-planificación-ejecución; La economista y experta en paternidad Emily Oster utiliza una estrategia similar llamada “transferencia total de responsabilidad”.

La señora Rodsky todavía recuerda la primera tarjeta que se hizo cargo de su marido: los deportes infantiles. Aunque anteriormente había llevado a sus hijos a los juegos, nunca había sido responsable de todo lo que había detrás de escena: inscribirse en el equipo, encargar los uniformes y hacer las maletas. De repente, Rodsky podía presentarse en el campo de fútbol sin pensar dos veces en bloqueador solar o refrigerios. "Había algo profundamente poderoso en esa transición", dijo.

La Sra. Rodsky reclutó a una docena más de personas para empezar a jugar con sus propias fichas. A medida que la gente planteaba preguntas, a ella se le ocurrían reglas. ¿Tienes que tener una tarjeta para siempre? No. ¿Qué hago si tiene la tarjeta de lavandería pero no lo hace con suficiente frecuencia? Determine un nivel mínimo de cuidado, como por ejemplo: Las sábanas y toallas deben lavarse una vez por semana y los cestos se deben vaciar cuando estén llenos. ¿Qué pasa si mi pareja no lo entiende? Discútelo en un check-in semanal obligatorio.

El libro tiene una voz distintiva de novia a novia, con jerga como "ella-culpa" para lo predeterminado y "espacio unicornio" para proyectos apasionantes. Las tarjetas son más prosaicas y delimitan tareas desde las obvias (limpieza en seco, cuidado del césped, cenas entre semana) hasta las ocultas (control de la natalidad, tarjetas navideñas, planes sociales). Incluso hay una tarjeta de "seres mágicos" para quien esté encargado de hacer que el Ratoncito Pérez, etc., cobre vida.

En los últimos dos años, Bryn Martinez Zavras, psicóloga y facilitadora certificada de Fair Play en Cincinnati, dijo que ha visto un aumento en el número de clientes que preguntan sobre Fair Play, la mayoría de ellos mujeres.

La Dra. Zavras, que también utiliza Fair Play en casa, dijo que aprecia la naturaleza física de las cartas. “Para muchos clientes, el simple hecho de ver las cartas ha sido realmente alucinante y revelador”, dijo.

Ese fue el caso de Jenny Reitmeier, una ingeniera eléctrica que habló con The Times mientras extraía leche desde su oficina en Denver. Después del nacimiento de su primer bebé, la Sra. Reitmeier notó que, además de amamantar, muchas tareas le quedaban por defecto, desde llamar al pediatra hasta pagar la guardería. Entonces publicó en el canal de su empresa para madres trabajadoras, preguntando cómo sus colegas equilibraban las tareas del hogar. Uno sugirió Fair Play; La señora Reitmeier leyó el libro, al igual que su marido.

Cuando más tarde dividieron las tarjetas de Juego Limpio, la Sra. Reitmeier no se sorprendió al ver que ella estaba llevando a cabo la mayoría de las tareas invisibles. Pero le sorprendió cuántas de las tareas tradicionales (mantenimiento del hogar, basura, limpieza) había estado a cargo de su esposo. “Fue realmente bueno salir a la luz”, dijo. "Sentía que tampoco lo estaban viendo".

La pareja ha usado las tarjetas durante casi dos años y Reitmeier dijo que la práctica ha reducido el estrés y la animosidad.

Sin embargo, para aquellos fuera del molde de pareja heterosexual con hijos, algunos dicen que el lenguaje del libro Fair Play y los canales de redes sociales pueden parecer un poco estrechos. Summer Roger, una madre de Phoenix y doula posparto que usa Fair Play con su pareja femenina, desearía que el tono de la marca fuera más inclusivo.

Para parejas del mismo sexo o parejas sin hijos, Roger recomienda comenzar con las tarjetas, en lugar del libro, ya que son completamente personalizables y menos centradas en la historia personal de Rodsky. “Hay tarjetas como la de hospedaje y quién va a administrar el dinero”, dijo. "Eso siempre será relevante, ya seas gay, heterosexual o lo que sea".

No todas las parejas han descubierto que el Juego Limpio les funciona. Eve Ahrens, una terapeuta que vive en Utah con su marido y sus cinco hijos, compró el libro y las tarjetas después de enterarse por amigos y colegas. “Lo ves recomendado en todas partes”, dijo.

Pero leer el libro la dejó desanimada. "Mucho de esto reforzó lo que estás tratando de deshacer, que es qué parte del trabajo recae, típicamente, en la esposa para leer el libro, consolidar el libro, manejar las emociones de la pareja", dijo. "Parece una enorme cantidad de trabajo mental y emocional poner en marcha el proyecto".

La Sra. Ahrens también se mostró en desacuerdo con la forma en que se categorizaron algunas tarjetas. "Lo siento, pero ¿la limpieza es una tarjeta?" ella preguntó. "¿En qué mundo vives donde eso equivale a regalos de cumpleaños?"

La Sra. Rodsky respondió que las tarjetas sirven para iniciar una conversación, no para llevar la puntuación.

De hecho, esa es precisamente la razón por la que Rodsky cree que el Fair Play ha tenido tanto éxito. "No es prescriptivo", dijo. “Vive tu vida como quieras, pero debes saber que estas tareas laborales no remuneradas tendrán que realizarse”.

Susan Shain es reportera de Headway, una sección de The Times que explora los desafíos del mundo a través de la lente del progreso. Más sobre Susan Shain

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